笔者将按照一般的产品设计流程，在不同的设计阶段，将软件对号入座，帮助读者取得比较感性的认识。

⒈概念设计阶段

这一阶段主要有三个方面的内容。

1）市场调研；

2）技术设计，包括各种方案的计算机效果模拟和分析仿真论证；

3）评估、准备相关生产设施。

这一阶段主要进行较为详细的、带有一定目标性的预演，大企业可以利用一些大型通用非线性CAE软件来帮助制定方案，比如ABAQUS、MSC/NASTRAN、MSC/MARC。而中小企业可以用ALGOR、ANSYS和ADINA、SciFEA等软件完成这部分工作。

⒉详细设计阶段

在概念设计完成以后，紧接着就是详细设计。这一阶段要绘制各种零部件图样，确定彼此间的装配关系，评估产品的性能（结构强度、刚度、动力特性和生产性等）。

该阶段需要操作简单、使用方便的CAE软件，以便用最少的时间完成评估工作。这类软件包括ALGOR、ANSYS/DesignSpace、COSMOS、SciFEA等，这些软件有着良好的数据接口和网格自动生成功能，使用方便、快捷，对使用者的要求较低。在该阶段的尾期，也可以用一些非线性求解器做进一步的验证。

⒊样机制造阶段

根据详细设计提供的模型或数据完成试验样机的加工制造。该阶段是生产阶段，所以较少使用CAE软件，但可以用一些专业软件，如铸造分析软件、板料成形软件来指导生产。

⒋产品测试评估阶段

这一阶段主要是利用各种测试和评估手段对产品成本、产品性能、产品质量和加工特性做出全面真实的评价，从而为设计更改和产品的生产提供可靠依据。在该阶段，主要使用一些非线性分析功能强的软件，以及一些多场耦合软件，如ABAQUS、ANSYS、MSC/NASTRAN、MSC/MARC等。在此阶段还可以使用一些机械动力学仿真软件、疲劳分析软件，来最终评估整装后的产品性能